ในเอกสารฉบับล่าสุดเราได้พิจารณาคำถามของการทดแทนระหว่างบริการบรอดแบนด์พื้นฐานและบรอดแบนด์มือถือ ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าการมีคอมพิวเตอร์และการเข้าถึงการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในที่ทำงานหรือโรงเรียนมีความสำคัญอย่างน้อยในการขับเคลื่อนการเจาะระบบบรอดแบนด์พอๆ กับราคาข้อมูลบนมือถือที่ลดลง การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าการพึ่งพาเครือข่ายมือถือเพียงอย่างเดียวในการเชื่อม “ความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัล” นั้นไม่เพียงพอ ผู้กำหนดนโยบายและหน่วยงานกำกับดูแล
ควรพิจารณาวิธีการขยายการเข้าถึงคอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ต
ในที่ทำงานและโรงเรียน ควบคู่ไปกับการขยายการเข้าถึงบรอดแบนด์ผ่านสาย โดยรวมแล้ว มีเพียง 10% ของครัวเรือนในแอฟริกาใต้เท่านั้นที่รายงานว่าเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่บ้านได้ ซึ่งเปรียบเทียบกับเกือบ 50% ในประเทศกำลังพัฒนา แต่ถึงแม้การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตโดย เฉลี่ยต่ำในแอฟริกาใต้จะปิดบังความไม่เสมอภาคที่สำคัญในระดับภูมิภาค
ตัวอย่างเช่น ในเวสเทิร์นเคป 26% ของครัวเรือนมีอินเทอร์เน็ตที่บ้าน เทียบกับ 2% ในลิมโปโป สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในแอฟริกาใต้โดยรวมอยู่ในระดับต่ำมาก และมีความเบ้มาก ซึ่งสะท้อนถึงระดับความไม่เท่าเทียมที่รุนแรง
ในบทความของเราเราแสดงให้เห็นว่าการเข้าถึงวิธีการใช้อินเทอร์เน็ต เช่น การเป็นเจ้าของคอมพิวเตอร์ มีบทบาทสำคัญในการเลือกใช้บริการข้อมูลพื้นฐานหรือข้อมูลมือถือในครัวเรือน ในกรณีที่บ้านมีคอมพิวเตอร์ มือถือแบบอยู่กับที่และแบบเคลื่อนที่ไม่น่าจะใช้แทนกันได้
การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าหากมีการขยายความครอบคลุมของโทรศัพท์พื้นฐานไปยังประชากรทั้งหมดและคอมพิวเตอร์ทั้งหมดพร้อมใช้งาน การเจาะระบบบรอดแบนด์แบบสายพื้นฐานจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก 9.6 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่การเข้าถึงบรอดแบนด์ผ่านมือถือจะเพิ่มขึ้นครึ่งหนึ่งของเปอร์เซ็นต์
ผลลัพธ์ของเรายังยืนยันหลักฐานการสำรวจในแอฟริกาใต้และประเทศอื่นๆ ที่ระบุว่าอุปกรณ์ที่มีราคาสูงหรือการขาดแคลน เช่น คอมพิวเตอร์ เป็นอุปสรรคต่อการใช้อินเทอร์เน็ตที่บ้าน ราคาของ การสมัครใช้ บริการ มีบทบาทน้อยลง นอกจากนี้ เรายังแสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้บริโภคเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในที่ทำงานหรือโรงเรียน พวกเขามักจะไม่ค่อยเห็นบริการข้อมูลพื้นฐานและข้อมูลมือถือเป็นสิ่งทดแทน การมีการเชื่อม
ต่ออินเทอร์เน็ตในที่ทำงานหรือโรงเรียนจะเพิ่มคะแนนร้อยละ 5.7
ให้กับการเข้าถึงบรอดแบนด์แบบใช้สาย และร้อยละ 3 ให้กับการเข้าถึงบรอดแบนด์ผ่านมือถือ สิ่งนี้อยู่เหนือผลกระทบของการขยายความครอบคลุมของโทรศัพท์พื้นฐานและจัดหาคอมพิวเตอร์ให้กับครัวเรือน
อาจเป็นเพราะ“เอฟเฟกต์การเรียนรู้”ที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในที่ทำงานและโรงเรียนเรียนรู้แอปพลิเคชันสำหรับอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงที่บ้าน
นอกจากนี้ การจ้างงานและการประกอบอาชีพอิสระโดยเฉพาะ ทำให้บริการข้อมูลพื้นฐานและข้อมูลมือถืออ่อนแอลง ปัจจุบัน การว่างงานในแอฟริกาใต้อยู่ที่ 38.5% ในระดับที่สูงขึ้นของการจ้างงานและโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาชีพอิสระ จำเป็นต้องมีบริการโทรศัพท์พื้นฐานมากขึ้น
นี่เป็นสิ่งสำคัญในมุมมองของ การ ศึกษาล่าสุด การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการขยายตัวของการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในประเทศต่างๆ ในแอฟริกา รวมถึงแอฟริกาใต้ ไม่เพียงแต่ส่งผลให้มีการจ้างงานมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้มีผลิตภาพมากขึ้นด้วย
ผลลัพธ์เหล่านี้มีความหมายหลายประการสำหรับหน่วยงานกำกับดูแลและผู้กำหนดนโยบายในประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกา หน่วยงานกำกับดูแลได้มุ่งเน้นไปที่การแทรกแซงในส่วนที่เกี่ยวกับบริการข้อมูลมือถือเป็นส่วนใหญ่ แต่การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่านี่ไม่เพียงพอสำหรับการขยายการเข้าถึงบรอดแบนด์
ประการแรก การกระตุ้นความต้องการใช้บริการบรอดแบนด์เป็นสิ่งสำคัญ สามารถทำได้โดยการจัดหาเครื่องมือ เช่น คอมพิวเตอร์ สำหรับการใช้บริการดังกล่าว นอกจากนี้ ผลลัพธ์ของเรายังชี้ให้เห็นว่าการให้บุคคลเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในที่ทำงานและสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการศึกษามีแนวโน้มที่จะเพิ่มการใช้บรอดแบนด์
ประการที่สอง การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่าสำหรับผู้บริโภคกลุ่มใหญ่ อุปกรณ์เคลื่อนที่ทั้งแบบอยู่กับที่และแบบเคลื่อนที่จะช่วยเสริมซึ่งกันและกัน ซึ่งหมายความว่าการใช้บรอดแบนด์แบบโทรศัพท์พื้นฐานที่มากขึ้นนำไปสู่การใช้ข้อมูลมือถือที่มากขึ้น และในทางกลับกัน จำนวนผู้บริโภคที่เห็นข้อมูลแบบคงที่และแบบเคลื่อนที่เป็นส่วนเสริมมีมากขึ้นในระดับที่สูงขึ้นของการจ้างงานและการจ้างงานตนเอง นอกจากนี้ยังสูงกว่าในกลุ่มผู้ที่สามารถเข้าถึงคอมพิวเตอร์และเชื่อมต่อได้มากขึ้นในที่ทำงานและที่โรงเรียน
สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการพึ่งพาเครือข่ายมือถือเพียงอย่างเดียวเพื่อลดความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลนั้นไม่เพียงพอ
