เมื่อกล่าวถึงสิ่งมีชีวิตที่รุกราน คนส่วนใหญ่มักนึกถึงพืช นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด แต่แอฟริกาได้กลายเป็น ที่อยู่ของผู้บุกรุกอีกประเภทหนึ่งซึ่งรู้จักกันน้อย กุ้งน้ำจืด สายพันธุ์หนึ่งได้ก่อให้เกิดปัญหาใหญ่หลวงในเคนยาแล้ว อีกประการหนึ่งกำลังคุกคาม Okavango Delta ซึ่งเป็นมรดกโลก เครย์ฟิชขัดขวางการเจริญเติบโตของพืช กินกล้าข้าว และอาจทำให้ตลิ่งพังได้ ในยุโรป เครย์ฟิชเอเลี่ยนได้ทำลายสายพันธุ์เครย์ฟิชพื้นเมืองส่วนหนึ่งด้วยการแข่งขัน สายพันธุ์อเมริกาเหนือยังมีเชื้อรา
ซึ่งพวกมันมีภูมิคุ้มกัน แต่เป็นอันตรายต่อกั้งพื้นเมืองของยุโรป
เครย์ฟิชน้ำจืดเป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียนที่มีความหลากหลายสูง มีคำอธิบายมากกว่า 600 ชนิด พวกมันแบ่งออกเป็นสามตระกูลใหญ่: Cambaridae , AstacidaeและParastacidaeซึ่งมีความแตกต่างกันทางภูมิศาสตร์และทางกายภาพ ทั้งCambaridaeซึ่งมีจำนวนสปีชีส์สูงที่สุด (423 สปีชีส์) และ Astacidae ซึ่งมีประมาณ 39 สปีชีส์ ถูกจำกัดอยู่ในซีกโลกเหนือ Parastacidae ซึ่งประกอบด้วย 176 สปีชีส์ มีอยู่เฉพาะในซีกโลกใต้เท่านั้น โดยเฉพาะในออสเตรเลีย อเมริกาใต้ และมาดากัสการ์ ทวีปแอฟริกาไม่มีพันธุ์กุ้งน้ำจืดพื้นเมือง
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ส่วนใหญ่เป็นเพราะแนวทางการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำและการค้าในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ มนุษย์ได้แนะนำพันธุ์กุ้งเครย์ฟิชในพื้นที่นอกเขตธรรมชาติของพวกมัน สายพันธุ์เหล่านี้จำนวนมากรอดชีวิตมาได้และตอนนี้เติบโตในพื้นที่ที่พวกมันไม่ควรอยู่ การรุกรานของกุ้งน้ำจืดเกิดขึ้นทั่วโลก
กิจกรรมของมนุษย์เหล่านี้ได้นำประชากรกุ้งเครย์ฟิชน้ำจืดมาสู่แผ่นดินใหญ่ของแอฟริกาเป็นครั้งแรกในรอบหลายล้านปี
การแนะนำและการแพร่กระจายของสายพันธุ์ต่างดาวใด ๆ ในภูมิภาคใหม่คุกคามชุมชนพื้นเมือง สายพันธุ์ต่างดาวสามารถทำหน้าที่เป็นผู้ล่าใหม่ คู่แข่ง และปรสิต และพวกมันสามารถเป็นพาหะนำโรคได้ พวกเขาอาจผสมพันธุ์กับสายพันธุ์พื้นเมือง
เครย์ฟิชน้ำจืดมีชื่อเสียงในเรื่องการเป็นผู้รุกรานที่มีผลกระทบสูงพวกมันเปลี่ยนแปลงโครงสร้างและการทำงาน ของระบบนิเวศที่พวกมันบุกรุก
เรื่องราวของแอฟริกาสายพันธุ์หนึ่งพิสูจน์ประเด็นนี้ กั้งแดง ( Procambarus clarkii ) มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือ ได้รับการแนะนำในยูกันดา เคนยา อียิปต์ แซมเบีย ซูดาน และแอฟริกาใต้
การนำกุ้งเครย์ฟิชเข้าสู่ทะเลสาบ Naivasha ของเคนยาในปี 1970
กลายเป็นที่โด่งดังไปทั่วโลกเนื่องจากผลกระทบที่ร้ายแรง ของมัน กุ้งเครย์ฟิชสามารถแพร่กระจายไปทั่วทะเลสาบได้ในเวลาอันสั้น ทำลายพืชน้ำที่ลอยอยู่และจมอยู่ใต้น้ำเกือบทั้งหมด พืชเหล่านี้เป็นแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยของปลาและสัตว์น้ำอื่นๆ กุ้งเครย์ฟิชยังลดจำนวนหอยทากและปูน้ำจืดจากแม่น้ำที่อยู่ติดกัน
วิถีชีวิตของชาวประมงได้รับผลกระทบไปด้วย กุ้งเครย์ฟิชกินปลาที่ติดอยู่ในอวนเหงือก เข้าไปพัวพันหรือทำลายอวน และรบกวนกิจกรรมการสืบพันธุ์และการผสมพันธุ์ของสัตว์หลายชนิดที่วางไข่ด้านล่าง
กั้งนี้มีอยู่ในพื้นที่ขนาดใหญ่ของเคนยา มีความเสี่ยงสูงที่จะไปถึงทะเลสาบแทนกันยิกาในเร็วๆ นี้ – มีผลร้ายแรงเช่นเดียวกัน และไม่ใช่เครย์ฟิชเอเลี่ยนชนิดเดียวที่คุกคามทะเลสาบของแอฟริกา
ทั้งสามสายพันธุ์นี้ถูกนำเข้ามาในแอฟริกาใต้ในช่วงปี 1970 เพื่อจุดประสงค์ในการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ จากนั้นพวกเขาถูกย้ายไปยังแซมเบีย Marron และ Yabbie ยังไม่สร้างประชากรในป่า แต่ยังคงอยู่ในสถานเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเท่านั้น
นักเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่คาดหวังได้สมัครเพาะเลี้ยงสัตว์ชนิดนี้ในแอฟริกาใต้และถูกปฏิเสธโดยทางการ เขาได้รับอนุญาตให้ลงทุนในสวาซิแลนด์ที่อยู่ใกล้เคียง แม่น้ำหลายสายไหลผ่านสวาซิแลนด์ก่อนจะกลับเข้าสู่แอฟริกาใต้อีกครั้ง เมื่อผ่านหนึ่งในแม่น้ำโคมาติ กุ้งก้ามแดงจึงเข้าสู่แหล่งน้ำจืดของแอฟริกาใต้เมื่อประมาณ 16 ปีที่แล้ว
ขณะนี้กุ้งกั้งมีอยู่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของจังหวัด Mpumalanga ทางตะวันออกและกระจายอยู่ในที่อื่น ๆ ในแอฟริกาใต้ นอกจากนี้ยังพบได้ในแม่น้ำสายหลักทุกสายของสวาซิแลนด์และในพื้นที่ขนาดใหญ่ของแซมเบีย และแพร่กระจายผ่านโมซัมบิกและซิมบับเว
ในแซมเบียส่วนใหญ่มีอยู่ใน Kafue Flats และในทะเลสาบ Kariba ในพื้นที่ Kafue ชาวประมงพื้นบ้านบ่นว่ากุ้งเครย์ฟิชเหล่านี้สร้างความเสียหายให้กับปลาที่จับได้ในอวนของพวกเขา
ทั้งในแซมเบียและแอฟริกาใต้ เครย์ฟิชก้ามแดงได้นำเสนอปรสิตนอกร่างกาย จากต่างดาว ที่อาจเป็นอันตรายต่อปูพื้นเมือง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีรายงานประชากรที่อยู่โดดเดี่ยวแพร่กระจายบนที่ราบน้ำท่วมถึง Barotseland ของแซมเบีย มีความเสี่ยงสูงอย่างยิ่งที่ประชากรกลุ่มนี้จะแพร่กระจายไปยังสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Okavangoโดยอาจส่งผลร้ายต่อแหล่งมรดกโลกแห่งนี้
อีกสายพันธุ์หนึ่งที่ได้รับการกล่าวขวัญคือกั้งลายหินอ่อนหรือ “Marmokrebs” ( Procambarus fallax ) มีการแนะนำให้รู้จักกับมาดากัสการ์ด้วยเหตุผลลึกลับ แต่อาจมีความเชื่อมโยงกับโครงการสร้างถนนที่ดำเนินการโดยผู้รับเหมาต่างชาติในปี 2546/2547 ในปี 2548 นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยอันตานานาริโวสังเกตเห็นว่ามีการขายในตลาดใกล้กับเมืองหลวง
กั้งชนิดนี้มีประวัติที่แปลกประหลาด ไม่มีใครรู้ว่ามันมาจากไหน มันเพิ่งปรากฏในการค้าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำของเยอรมันในราวปี 1995 นอกจากนี้ยังเป็นสัตว์จำพวกเดคาพอดเพียงตัวเดียวในโลกที่รู้ว่าสามารถขยายพันธุ์โดยการสร้างพาร์เธโนเจเนซิสได้ โดยตัวเมียสามารถสืบพันธุ์ได้โดยไม่ต้องให้ตัวผู้ปฏิสนธิ ซึ่งหมายความว่าบุคคลเพียงคนเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะเริ่มต้นประชากรใหม่ทั้งหมด ด้วยเหตุนี้ สายพันธุ์นี้ดูเหมือนจะเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อความหลากหลายทางชีวภาพของน้ำจืดในมาดากัสการ์
