การผลิตพลังงานทั่วโลกกำลังเปลี่ยนไปใช้แหล่งพลังงานหมุนเวียนเพื่อตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินด้านสภาพอากาศ เป้าหมายคือพลังงานในอนาคตจะสะอาด เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และยั่งยืน ประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศพยายามเพิ่มความมั่นคงทางพลังงานและขยายการเข้าถึงพลังงานให้กับประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว พลังงานลมมีบทบาทสำคัญในการบรรลุวัตถุประสงค์เหล่านี้ ในแอฟริกาใต้ มีฟาร์มกังหันลมที่ดำเนินการอย่างเต็มที่อย่างน้อย 23 แห่ง ซึ่งผลิตไฟฟ้าได้เกือบ2 กิกะวัตต์และอีกหลายแห่ง
กำลังจะเปิดตัวทางออนไลน์ ประเทศตั้งเป้าที่จะผลิตพลังงานลม
ประมาณ 14.4 กิกะวัตต์ ต่อปีภายในปี 2573 ซึ่งคิดเป็นประมาณ 20% ของความต้องการพลังงานของประเทศ นี่เป็นข่าวดีในการต่อสู้เพื่อลดการปล่อยคาร์บอนและรับประกันการจ่ายไฟที่สม่ำเสมอมากขึ้น แต่การพัฒนาเหล่านี้อาจมีผลกระทบในเชิงบวกน้อยกว่าซึ่งจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขด้วย
หนึ่งในผลกระทบเหล่านี้คือกังหันลมสามารถฆ่านกได้เมื่อชนกับใบพัดที่กำลังเคลื่อนที่ ปัญหานี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกและนกบางประเภทมีความเสี่ยงต่อภัยคุกคามนี้มากกว่าชนิดอื่นๆ นกล่าเหยื่อ เช่น นกอินทรี อีแร้ง และนกแร้ง ใช้ทรัพยากรลมแบบเดียวกับที่กังหันต้องใช้ในการทำงาน นกที่โผบินขนาดใหญ่เหล่านี้ใช้ลมเพื่อช่วยในการบินโดยใช้การดึงขึ้นและความร้อนเพื่อเพิ่มความสูง สิ่งนี้จะทำให้พวกมันเสี่ยงต่อการชนกับใบพัดของกังหันลม ซึ่งสามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงถึง 290 กม./ชม. และนกอินทรีจะมองไม่เห็นหรือไม่มองว่าพวกมันเป็นภัยคุกคามจนกว่าจะสายเกินไป
ในแอฟริกาใต้ งานวิจัยล่าสุดพบว่า36%ของนกที่ถูกกังหันลมฆ่าตายเป็นนกล่าเหยื่อ นกเหล่านี้มีอายุขัยที่ยืนยาวและออกลูกค่อนข้างน้อยในแต่ละปี ซึ่งหมายความว่าการตายเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้จำนวนประชากรลดลงได้ ความขัดแย้งระหว่างลมกับสัตว์ป่านี้ถูกเรียกว่าเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก : พลังงานสะอาดมากขึ้นและประชากรนกที่มีสุขภาพดีเป็นทั้งเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมที่พึงประสงค์ แต่มีผลย้อนกลับที่เป็นอันตราย
นกอินทรีของ Verreaux ถูกพบตายระหว่างการตรวจสอบที่ฟาร์มกังหันลมในแอฟริกาใต้ ผู้เขียนจัดให้
นกอินทรีของ Verreaux พบได้ในพื้นที่ภูเขาหลายแห่งของแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา ช่วงของพวกเขาทับซ้อนอย่างมากกับที่ตั้งของการพัฒนาพลังงานลมที่มีอยู่และที่เสนอ ในแอฟริกาใต้ นกแรปเตอร์เป็นสายพันธุ์ที่อ่อนไหวต่อการรายงานมากที่สุดในการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม โดยถูกกล่าว
ถึงใน65%ของรายงาน ระหว่างปี 2015 ถึง 2019 มีรายงานนกอินทรี
ของ Verreaux ที่ โตเต็มวัย 14 ตัวและเยาวชน 5 ตัวถูกกังหันลมฆ่าตายในแอฟริกาใต้ การเสียชีวิตเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงที่ประเทศมีกังหันที่ใช้งานค่อนข้างน้อย หากไม่มีวิธีแก้ปัญหา อาจคาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตจากการชนกันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
เราต้องการผลิตเครื่องมือที่จะช่วยลดความเสี่ยงที่นกอินทรีจะชนกับกังหันลม ขณะเดียวกันก็ช่วยให้อุตสาหกรรมพลังงานสร้างฟาร์มกังหันลมได้อย่างมีประสิทธิภาพและยั่งยืน เอกสารใหม่ของเรานำเสนอเครื่องมือทำนายซึ่งทำอย่างนั้นได้อย่างแม่นยำ
วิธีที่ดีที่สุดในการลดภัยคุกคามต่อนกอินทรีคือหาตำแหน่งกังหันให้ห่างจากบริเวณที่นกใช้บ่อยที่สุด จนถึงขณะนี้ โดยทั่วไปแล้วสิ่งนี้จะทำอย่างหยาบๆ โดยไม่รวมการพัฒนาจากพื้นที่วงกลมรอบรังนกอินทรี แต่วงกลมเหล่านี้ก็ไม่ใหญ่พอที่จะปกป้องนกอินทรีที่อาศัยอยู่ได้เสมอไป และนกอินทรีไม่ค่อยเกาะเป็นวงกลมในลักษณะที่พวกเขาใช้ภูมิทัศน์รอบๆ รังของมัน
ดังนั้นเราจึงตรวจสอบว่านกอินทรีใช้ภูมิประเทศรอบๆ รังของพวกมันอย่างไร โดยเฉพาะบริเวณที่พวกมันบินบนที่สูงซึ่งจะทำให้พวกมันเสี่ยงต่อการชนกับกังหัน ในการทำเช่นนี้ เราได้ติดเครื่องส่งสัญญาณ Global Positioning System (GPS) ขนาดเล็กไว้ที่หลังนกอินทรี กว่าแปดปี เราติดตามนกอินทรีโตเต็มวัย 15 ตัว และรวบรวมข้อมูลการติดตามนก 13.6 ปี สิ่งนี้ทำให้เราวิเคราะห์ตำแหน่ง 3 มิติมากกว่า 55,000 แห่ง
เราใช้ข้อมูลการติดตามเพื่อตรวจสอบว่าลักษณะทางภูมิประเทศใดที่เกี่ยวข้องกับการบินของนกอินทรีในระดับความสูงที่อาจเกิดการชนได้ เราพบว่านกอินทรีบินใกล้กับทางลาด ระดับความสูง และใกล้กับรังของมันมากที่สุด
เครื่องมือของเราแสดงให้เห็นตำแหน่งที่สามารถวางกังหันลมได้โดยไม่ทำร้ายนกอินทรี นกอินทรีไม่ได้ใช้พื้นที่ทั้งหมดภายในบัฟเฟอร์แบบวงกลม ด้วยเหตุนี้ แบบจำลองของเราจึงสามารถเพิ่มพื้นที่ว่างอีกประมาณ 20% สำหรับการพัฒนาพลังงานลมในขณะที่ให้การปกป้องนกอินทรีในระดับเดียวกัน สิ่งนี้ส่งผลดีต่อการอนุรักษ์นกอินทรีและการพัฒนาพลังงานลม
เครื่องมือทำนายของเราสร้างขึ้นโดยใช้ข้อมูลจากนกอินทรีของแวร์โรซ์ที่ติดตามได้ในแอฟริกาใต้เท่านั้น ตอนนี้เรากระตือรือร้นที่จะสำรวจว่าโมเดลเหล่านี้จะมีประโยชน์ในด้านอื่นๆ ของช่วงที่มีพลังงานลมเพิ่มขึ้นหรือไม่ เช่น ในเอธิโอเปียและเคนยา
นกอินทรีของ Verreaux ไม่ใช่สายพันธุ์เดียวที่ถูกคุกคามโดยฟาร์มกังหันลม งานของเราสร้างขึ้นจากงานที่คล้ายกันซึ่งสร้างเสร็จแล้วกับแร้งเครา ในแอฟริกาใต้ยังมีข้อกังวลสำหรับแร็พเตอร์อื่นๆ แร้งเคป นกอินทรีและแบล็กแฮริเออร์ล้วนเป็นสัตว์ที่ถูกคุกคามซึ่งมีผู้เสียชีวิตจากกังหันลม เรากำลังทำงานเพื่อสร้างเครื่องมือที่คล้ายกันสำหรับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ทั้งหมด
